Actos 10:37-43 Actos 10:43
Estas palavras estão no contexto do sermão de Pedro, em casa de Cornélio, centurião da corte romana, homem piedoso, temente a Deus e cuja vida era marcada com orações contínuas e boas obras para com o seu próximo.
Em casa de Cornélio, Pedro, abrindo a sua boca, disse : - vejo que, na verdade, Deus não faz acepção de pessoas, mas que Lhe é agradável aquele que, em qualquer nação, O teme e obra aquilo que é justo (Actos 10:34-35). A palavra que Ele preparou para os filhos de Israel, anunciava que a paz é para todos, pois Ele é o Salvador de todos.
Actos 2:37-44 Actos 2:40
Pedro pregou no dia de Pentecostes um maravilhoso sermão, com os seguintes pontos principais:
Hebreus 4:14-16 Hebreus 4:14
Depois de sofrer o castigo que nos traz a paz, Jesus, o Grande Sumo Sacerdote, Santíssimo Filho de Deus, penetrou nos céus, assumindo-se Caminho e Salvador. Retenhamos firmes a nossa confissão, na certeza que, em tudo quanto precisarmos, Ele vai compadecer-se e ajudar-nos.
Ele é o Grande Sumo Sacerdote, que pagou, com Seu sangue, todas as nossas dívidas e entrou no céu para continuar a interceder por nós e guardar-nos do pecado. Ele pagou os nossos pecados e transgressões diante de Deus e agora, enquanto estivermos neste mundo de pecado, zela pelos nossos caminhos, guia-nos nas veredas da justiça e providencia a nossa segurança até que cheguemos ao céu.
Jesus não compartilha com os nossos desvios, mas ajuda-nos, como só Ele sabe e pode, a vencer as tentações e a voltarmos ao Caminho, que é Ele mesmo (João 14:6). Ele sabe compreender todas as nossas fraquezas e tentações, porque Ele foi tentado como ninguém e venceu por Ele próprio. Jesus experimentou e venceu as tentações do enganador. Ele compadece-se de todos os que sofrem, mas se aproximam d'Ele com confiança.
Ele experimentou. Ele compreende. Ele sabe o que custa. Ele ouve o nosso clamor, basta que nos aproximemos e clamemos: - Senhor, se Tu quiseres podes salvar-me! Escuta-me e tem misericórdia de mim, que sou um pobre pecador.
Aproximemo-nos, com confiança, do trono da graça de Cristo e alcançaremos misericórdia, acharemos graça suficiente e seremos ajudados em tempo oportuno (leia-se Hebreus 4:16).
Hoje é o tempo oportuno. Aproveitemo-lo, porque este tempo não volta mais e amanhã pode ser tarde.
Salmo 29:1-11 Salmo 29:11
Paz! Que coisa desejável nestes dias turbulentos, quando as guerras, guerrilhas e lutas se multiplicam por toda a parte. A começar nas famílias, passando pelas guerras urbanas, guerras civis, dentro das nações, até às guerras entre as grandes potências. As profecias estão a cumprir-se. O fim está próximo. Oremos para que a paz de Deus guarde os nossos corações e sentimentos em Cristo Jesus (Filipenses 4:7).
Jesus disse: -" deixo-vos a Minha paz. A Minha paz vos dou; não vo-la dou como o mundo a dá. Não se turfe o vosso coração, nem se atemorize" (João 14:27). "Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize... na casa de Meu Pai há muitas moradas e Eu vos preparar-vos lugar... Eu mesmo sou o Caminho, a Verdade e a Vida" (João 14:1-6).
Ele não só nos deixou estas e outras mensagens de paz, como Ele mesmo é a nossa paz; derribou barreiras rácicas, religiosas, económicas, culturais, etc., para criar em Si mesmo um novo homem, fazendo a paz (Efésios 2:13-18).
Porque haveremos de guerrear entre nós? Aceitemos Cristo como nosso Salvador, deixemos para trás todas as obras da carne (Gálatas 5:19-20), que são fomentadas por Satanás, e vivamos cada dia em Cristo, a nossa paz. Em vez de guerrilhas diabólicas e divisionistas, procuremos viver em amor, deixando as coisas que atrás ficam e correndo para o alvo - Cristo Jesus (Filipenses 3:13-14) e a paz de Deus, que excede todo o entendimento, guardará os vossos corações e sentimentos em Cristo Jesus.
"Que o Senhor nos abençoe e nos guarde; que o Senhor faça resplandecer sobre nós o Seu rosto, tenha misericórdia de nós e nos dê a Sua paz" (Números 6:24-27).
Somos filhos da Paz, por isso, vivamos praticando e espalhando a paz de Cristo por toda a parte, quer com a palavra branda e amorosa, quer com a nossa vida de paz.
Salmo 23 Salmo 23:5
Nestes dias de crise, desemprego, fome e, até mesmo, miséria, é bom sabermos que temos Alguém que prepara uma mesa farta e a põe diante de nós. Isto não é apenas no sentido espiritual, mas também no sentido físico - "Confia no Senhor e faz o bem; habitarás na terra e verdadeiramente serás alimentado" (Salmo 37:3); "Fui moço e agora sou velho, nunca vi o justo desamparado, nem a sua descendência a mendigar o pão" (Salmo 37:25).
Foi assim que a farinha nunca se acabou na panela da viúva de Sarepta, nem o azeite lhe faltou na botija (I Reis 17:14); um exército faminto em Israel não morreu (II Reis 7:9-20).
Deus é fiel, não pode negar-Se a Si mesmo (II Timóteo 2:11-13), portanto Ele continua a pôr diante de qualquer que O teme e O ama uma mesa preparada na "sala dos banquetes reais".
Irmão (ã), pára um pouquinho, pensa, ora, visualiza e observa a sala do banquete real (de Deus). Aproxima-te com fé e certeza no poder de Deus, não no teu poder, e repara que Ele te convida para te sentares à Sua mesa. Não estamos sós, há muitos outros servos convidados, nas mesmas condições.
Mateus 5:13-16 Mateus 5:13
Que privilégio e que responsabilidade Jesus nos confiou - ser sal da terra e ser luz do mundo!
Talvez pensemos pouco importante "ser sal", mas, se o é hoje, muito mais o era nos tempos de Jesus, em que era preciso preservar e conservar os alimentos, e não havia as técnicas do século XXI. O sal, além de dar gosto aos alimentos, também impede a sua putrefacção e corrupção.
O sal é, pois, muito valioso, embora, como todas as coisas, seja necessário usá-lo com sabedoria e moderação. Não é quanto mais melhor, mas apenas o suficiente.
Lembro-me de uma história que a minha santa mãe contava, à sua prole, nas noites de inverno, à doçura do calor da lareira. Dizia ela:
"Era uma vez um rei que tinha três filhas. Para ouvir quanto elas o amavam, perguntou a cada uma: - Tu, minha herdeira e filha primogénita, gostas de mim, assim como?... Ela respondeu: - meu pai ,eu gosto de ti como da luz dos meus olhos, que iluminam e guiam!- E tu, minha segunda filha e consolação da minha vida?... Eu, gosto tanto de ti, meu pai, como gosto da luz do sol, que nos alumia e aquece diariamente!... - E tu, minha esperança e certeza de continuidade? perguntou à filha mais nova... Eu, meu pai e senhor, gosto tanto de ti como gosto do sabor do sal.
O rei ficou desiludido com a resposta da sua terceira filha e começou a tratá-la com desdém e menos amor e até alguma rispidez.
Um dia, a princesa mais nova ordenou aos cozinheiros que fizessem todos os manjares da mesa do rei sem qualquer sal.
O rei zangou-se muito e mandou toda a comida para trás, dispondo-se a castigar os cozinheiros. Foi então que a princesa interveio e, assumindo a responsabilidade, disse: - Ah, meu senhor, pensei que não gostaríeis do sabor do sal...
O monarca, sentindo como tinha sido injusto para com a sua filha, pois o sabor do sal é valioso, abraçou a menina, assumindo a sua injustiça para com ela".
O sal é bom, é útil, dá sabor e é uma ilustração adequada do poder santificador de Deus, que deve manifestar-se nos Seus filhos. "Se o sal for insípido, para nada mais presta do que para ser lançado fora".
Temos que ser o sal da terra, ter um bom testemunho, uma vida santa, temperada, de glória para Deus, para que, assim, possamos influenciar o mundo perdido.
Lembremo-nos de Lot. Como perdeu seu poder de salgar e, quando quis advertir seus genros do mal que estavam a fazer, eles não lhe deram ouvidos (Génesis 19:14). Lot foi sal que se tornou insípido, sem poder.
Mantenhamos as nossas vidas santas, temperadas e de testemunho constante.
II Coríntios 4:7-15 II Coríntios 4:8-9
Conta-se que o diabo deliberou fazer uma grande exposição dos seus objectos de tentação e perseguição dos crentes. Lá nas suas bancas, forradas de papel de lustre, encontravam-se vários objectos, uns mais usados que outros, mas todos terríveis.
Ali estavam deuses e deusas lindíssimas para a idolatria; ali estava uma vasta gama de objectos para a devassidão, luxúria, adultério; manuais de maldição, da melhor arte de extorsão e roubo, feitiçaria, lindíssimos recipientes com os melhores vinhos e outras bebidas alcoólicas, etc., etc. Era um nunca mais acabar de objectos, manuais e afins.
Entre esse sem número de coisas que ensinavam as mais diversas artes de ficar longe de Deus, estava um pequeno utensílio, de aspecto tosco e simples, mas que tinha um preço astronómico, muito acima dos outros utensílios diabólicos.
Perguntaram ao diabo porque custava tanto e para que servia. Bem, disse Satanás, tem esse preço porque não me interessa nada vendê-lo. É muito precioso. Vejam como está desgastado pelo uso que lhe dou. Este é o desânimo e não custa nem menos um cêntimo. Com ele tenho trazido para as minhas hostes pastores, líderes das senhoras e dos jovens, crentes muito consagrados. É uma boa ferramenta, dizia o diabo...
É apenas uma história, mas não há dúvida que é verdade. O desânimo é uma ferramenta terrível e que tem feito parar muitos na jornada para Jesus.
Pedro, quando ia ter com Jesus sobre as águas do mar, teve medo e desanimou (Mateus 14:30-31). E quantos e quantos, sentindo as dificuldades, têm desanimado e voltado para trás.
Paulo, neste texto, faz-nos sentir que a jornada com Jesus não é fácil, quando nos diz "em tudo somos atribulados, mas não desanimados, perplexos, mas não desanimados, perseguidos, mas não desamparados, abatidos, mas não destruídos...
É preciso firmarmo-nos na rocha, enfrentar tudo e todos, mas nunca desanimar, pois mais adiante nos espera a praia áurea perenal, onde iremos descansar.
A jornada é longa e difícil. Jesus já o havia dito (João 16:33), mas Ele não nos vai desamparar, antes nos vai dar o prémio da soberana vocação em Cristo Jesus (Filipenses 3:14).
I Coríntios 15:1-7 I Coríntios 15:3
Há dias, encontrei uma santa mulher, que baptizei sob a profissão da sua fé em Jesus, em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Disse-me, agastada e desiludida: - sabe, pastor, estou seca, frustrada, completamente desiludida. Trabalhei, entusiasmada, na evangelização do meu povo, fui líder em vários departamentos da igreja, subi aos píncaros da alegria cristã em muitas vitórias pela oração, ajudei muitos crentes a levantarem-se, mas, neste momento, sou eu que estou na "mó de baixo". Estou zangada e desiludida, já nada é novo para mim...
Depois de orar no meu coração (como o fez Neemias 2:4), respondi: - Isso não é senão tristeza de coração, em que se deixou afundar. É isso que o inimigo de Deus e das nossas almas quer. Não lhe dê essa alegria. Limpe essas lágrimas, ilumine os seus olhos com as certezas da Palavra, deixe que o Espírito Santo se sobreponha a tudo isso e, pela fé, que um dia lhe foi dada, volte ao "campo de batalha". Não é a primeira pessoa que está assim e, certamente, não será a ultima...
Deixe as orações de rotina, ponha a sua boca no pó, pois ainda há esperança (Lamentações de Jeremias 3:29). Deixe o cristianismo de fachada e retorcido. Deixe o "lixo" dos cultos pomposos, de corais emocionantes, de orações decoradas, de Bíblias de luxo, de fanfarras, danças e batuques e volte-se para a verdade de "Cristo que morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, que foi sepultado, ressuscitou e subiu aos céus, mas está presente em nossos corações. Louve, adore e sirva o Cristo vivo, que jamais deixará morrer qualquer que é Seu. Não se impressione com a sinagoga de Satanás e sua pompa, mas ame, honre e sirva a Jesus, como Rei, de alma e coração.
Lembre-se que o desânimo é a arma satânica mais usada para levar os salvos à lamentação, em vez de os deixar estar no louvor e na adoração. Fique na busca de novas vitórias que Cristo lhe dará.
Ele está vivo para nos levar à vitória.
Efésios 6:18-20
A oração feita a favor dos embaixadores de Cristo, que pregam a santa Palavra de Deus, é muito importante. Neste texto, Paulo estava a pedir à Igreja de Éfeso que orasse em todo o tempo, com oração e súplica no Espírito, por todos os santos (crentes salvos) e por ele (Paulo), para que, no abrir da sua boca, lhe fosse dada a palavra da graça, para fazer notório, a toda a gente, a mensagem do Evangelho. Todos precisam do Evangelho, que deve ser pregado a toda a criatura.
O irmão (ã) costuma orar pelo mensageiro, que prega a Palavra, na sua igreja? Costuma pedir a Deus que a sua boca seja agraciada com a Palavra de Deus e que só esta seja pregada? Não se esqueça de orar pelo seu pastor, bispo, ancião ou presbítero, para que ele seja um instrumento nas mãos de Deus para levar almas a Cristo. Isto é bom para ele e é bom para si também.
Peçamos a Deus a palavra da graça que devemos anunciar ao mundo e Deus não deixará que ela volte para Si vazia.
Certo dia, depois de um Culto numa pequena igreja aqui no Algarve, encontrei perto da porta da Casa de Oração, um homem sentado no chão e com as mãos cobrindo o rosto. Perguntei-lhe se precisava de alguma coisa, pois estava pronto a ajudá-lo. Ele respondeu-me: - deixe-me e cuide da sua vida... Bem, mas a minha vida é cuidar da vida dos outros e estou pronto a ajudá-lo.
O homem, que já estava toldado pelo álcool, foi um pouco indelicado e eu fui-me embora.
Na semana seguinte, lá estava o homem, de novo já um pouco "pingado", mas, desta vez, sentado numa das últimas cadeira da Casa de Oração. No fim, disse-me: - Eu também quero ser cristão e tenho ali uma prenda para pagar.
Respondi-lhe que talvez fosse melhor falarmos no outro dia de manhã. Ele disse: - de manhã não, que tenho de vender no mercado, mas de tarde pode.
No outro dia, depois de pedir as orações de alguns irmãos, fui falar com o homem que, em perfeitas e lúcidas condições, aceitou Cristo como seu Salvador. Converteu-se ele, a mulher, algumas das filhas, e, ainda hoje, passados cerca de 50 anos, a família é uma bênção na igreja.
Oremos pelos mensageiros do Senhor, pois a oração dos santos pode muito em seus efeitos.
João 3:16 I João 4:8
AMOR é um dos atributos comunicáveis de Deus .Ele é amor em Sua essência e natureza e quer comunicar-nos essa virtude, para que O amemos e amemos o próximo como a nós mesmos.
Que Ele é amor está mais que provado (João 3:16), pois deu-nos Seu Filho Amado para que não morramos, mas tenhamos, com Ele e n'Ele, a vida eterna.
Amor!... oh! sentimento que nos traz
A chama que aquece o coração.
Ao escravo do pecado,
Que chora amargurado,
O amor libertará da escravidão.
Amor!... dizem as aves a cantar.
Amor!... murmura a fonte sem cessar,
Em linda apoteose
Que vale por mil vozes.
Amor!... está o sol a proclamar.
Amor!... também nos revelam: o mar
(espelho onde vai reflectir-se
a lua prateada);
As flores variadas,
As nuvens que no céu vimos surgir.
A matutina estrela a fulgurar,
Da aurora anunciando o alvorecer;
O orvalho na folhagem,
Beleza na paisagem;
Tudo isso, neste amor, me inspira a crer.
O amor trouxe Jesus p'ra nos salvar,
Amor vejo marcado em Suas mãos.
Amor a cruz proclama
E em nós ela derrama
O amor que conquistou meu coração.
Maria Luísa Araújo
(in "Alimento Espiritual" - Vol. 8 - 1950)