I Reis 2:2-3 I Reis 2:1-6
Estes são os últimos conselhos de David a Salomão, seu filho _ - "Esforça-te, sê homem e guarda os mandamentos do Senhor, teu Deus, para andares nos Seus caminhos e para guardares os Seus estatutos.. como está escrito na Lei de Moisés, para que prosperes em tudo quanto fizeres e para onde quer que te voltes".
Esforça-te e sê homem para guardares os estatutos do Senhor, consciente e certo que sairás vencedor, porque mal algum chegará à tua tenda e prosperarás em tudo quanto fizeres.
Ao chegar o fim deste ano, faz um exame à tua consciência e vê até que ponto foste fiel a Deus e te comportaste segundo o pedido de David a Salomão.
Sabemos que Salomão nos primeiros anos do seu reinado foi fiel ao Senhor e andou nos Seus caminhos. Deus o abençoou muito, tanto no campo económico-social, como no campo político, como na área espiritual. Ele exercitou a justiça, como no caso das duas mulheres em disputa pela mesma criança (I Reis 3:16-28). No campo político ele conservou em paz todo o reino deixado por David, e foi o mais sábio dos reis de Israel. No campo económico, ele juntou riquezas sem conta. No campo espiritual, além da construção do templo e sua dedicação ao Senhor, com grandes solenidades, promoveu e praticou o culto a Jeová, tendo mesmo escrito alguns livros da Bíblia (Provérbios, Eclesiastes e Cantares de Salomão e também alguns Salmos). Foi um bom rei, mas no fim da sua vida deixou-se corromper pela luxúria, sacrificando também a outros deuses.
Nós, para o novo ano que aí vem, temos o mesmo desafio - "Esforça-te, sê homem, e cumpre os estatutos do Senhor"!
Sejamos cumpridores, de coração, daquilo que Deus pede de nós: - Que pratiquemos a justiça
- Que amemos a beneficência
- Que andemos humildemente diante de Deus
(Miqueias 6:8)
Salmo 118:6 Salmo 118:5-9
Podemos dizer como Samuel: - "Até aqui nos ajudou o Senhor" (I Samuel 7:12). Neste final do ano de 2013 podemos dizer com alegria:- o Senhor esteve connosco e nos ajudou. Livrou-nos do mal, guiou-nos com a Sua vara até às fontes de águas tranquilas, aos pastos verdes e suculentos. Guiou-nos pelas veredas da justiça e com o Se cajado protegeu-nos dos nossos inimigos. Mesmo no vale da sombra da morte Ele sempre esteve connosco, nunca nos abandonou. Que bom é termos como Senhor e protector o Deus dos céus.
"O Senhor está comigo, por isso, não temerei o que me possa fazer o homem", enquanto cumpro as Suas ordens. Ele prometeu e não falha.
Talvez neste momento estejas a passar um mau bocado, porque o diabo, nosso inimigo, anda rodeando a tua vida, procurando tirar-te a alegria de servir. Não desanimes, olha ara o céu, porque de lá te virá o socorro (Salmo 121). Ele não deixará vacilar o teu pé, a Sua protecção é constante, dia, noite, de madrugada, sempre. "O anjo do Senhor acampa-se ao redor daqueles que O temem e os livra". (Salmo 34:7).
Ele ajudou-te ao longo do ano que está a findar. Ele te ajudará sempre e não deixará que os inimigos levem a melhor sobre ti. Basta que entregues o teu caminho ao Senhor e que confies n'Ele. Ele não falhará.
Venceste no ano que paasou, vencerás no novo ano,m que vais entrar, se tão somente te esforçares e tiveres muito bom ânimo,não te afastando da Lei do Senhor, caminhando nela com confiança e fé (Josué 1:6-9).
Não temas nada do que te possa fazer o homem porque o Senhor está contigo para te guiar, para te guardar e proteger e para te levar no caminho da vida.
Isaías 55:8 Isaías 55:6-13
Estamos a dois dias do novo ano. Certamente estamos a fazer projectos e planos, mas sob a orientação de Deus ou sob a nossa sabedoria? Cuidado, porque os nossos pensamentos, planos e projectos nem sempre são sob a orientação de Deus. Deixamos Deus no esquecimento e depois tudo dá errado.
Os pensamentos de Deus são pensamentos mais altos, mais santos, mais ajustáveis às nossas necessidades. Procuremos basear os nossos pensamentos nos ensinos de Deus. Teremos a certeza de que eles darão certo.
Estava a lembrar-me dos pensamentos de Jesus, durante o Seu ministério:
Falta-nos o espaço para falarmos de muitos outros casos - o Seu pensamento sobre a seara e os ceifeiros, sobre a ganância dos homens, sobre a hipocrisia dos religiosos, sobre a luta pelo poder, sobre o divórcio, etc., etc.. Mas queremos ainda falar sobre o que Jesus pensou acerca daquele pobre ladrão que morria a Seu lado, na cruz, pagando seus crimes. Diante daquele olhar suplicante e angustiado, Jesus amou-o e perdoou os seus pecados, dizendo-lhe que naquele mesmo dia estaria com Ele no paraíso. Todos O desprezaram e se afastaram dele pelos seus crimes, mas Jesus amou-o e salvou-o na última hora.
Quais são os pensamentos que estão na tua mente? Pensamentos de ambição desmedida? Pensamentos de juntar riquezas? Pensamentos para prejudicar alguém?
Limpa a tua mente de todos os pensamentos e enche a tua vida dos pensamentos de Jesus. Pensamentos de amor a Deus e ao teu próximo. Esses são os pensamentos de Deus.
Lucas 1:46 Lucas 1:46-56
Estas palavras foram ditas em casa de Isabel, mãe de João Baptista, quando Jesus tinha mais ou menos três meses de gestação. Maria demonstra uma inteira dedicação a Deus e louva-O por a ter escolhido para ser a mãe do Salvador do mundo, sem que ela o merecesse. Deus atentou na baixeza da Sua serva (Luvas 1:48) e concedeu-lhe esta tão grande graça de ser envolvida pelo Espírito Santo para que dela nascesse o Filho de Deus.
Nesta passagem, Maria, mãe de Jesus, reconheceu que precisava de um Salvador, pois tinha entrado na "baixeza do pecado". Precisou de um Salvador, logo, não pode salvar ninguém. Não era imaculada, mas manchada pelo pecado como todas as pessoas (Romanos 3:23), por isso, necessitou de um Salvador.
O que acabamos de dizer não fere em nada a dignidade de Maria, antes dá-lhe valor, pois uma mulher como qualquer outra foi agraciada para ser a mãe de Jesus, segundo a carne.
Maria produziu aqui um hino de louvor e gratidão a Deus, demonstrando que era uma mulher conhecedora das Escrituras Sagradas, pois além de lembrar o cântico de Ana (I Samuel 2:1-10), também referiu alguns Salmos e até alguns profetas. Deus escolheu para Jesus uma mãe que sabia as Escrituras para as ensinar aos seus filhos.
Hoje, precisamos de mães que leiam e conheçam as Escrituras para as ensinarem aos seus filhos, pois é a única forma de "os mancebos purificarem os seus caminhos" (Salmo 119:9).
Maria ensinou de tal maneira a Palavra de Deus a Jesus,e aos seus outros filhos, que aos doze anos Jesus discutiu com os escribas e doutores da Lei, deixando-os confundidos (Lucas 2:39-49).
Temos na Bíblia outras duas mulheres que aprenderam e ensinaram a Palavra aos seus descendentes - Loide e Eunice, avós e mãe de Timóteo (II Timóteo 1:5).
Lucas 2:29 Lucas 2:25-35
Este foi um desabafo de alegria e de proclamação da fé de um homem que tinha vivido na esperança de ver o Senhor, a sua salvação.
Simeão era um homem justo e temente a Deus, que vivia na esperança de ver o Messias de Israel, o Salvador do mundo. Pelo Espírito Santo foi-lhe revelado que não morreria sem ver o Cristo do Senhor. Nesse mesmo Espírito, foi ao templo quando os pais de Jesus levaram o Menino para com Ele procederem segundo toda a Lei. Simeão, tomando-O nos braços, louvou a Deus com toda a gratidão do seu coração.
Queridos irmãos que me lêem, também nós devemos viver na esperança do "aparecimento em glória do grande Deus", que é nosso Senhor Jesus Cristo, o qual Se deu a Si mesmo para nos remir dos nossos pecados e purificar para Si um povo Seu, especial e zeloso das boas obras (Tito 2:13-14). Conforme prometeu, Ele voltará outra vez para nos levar para Si mesmo, para que onde Ele estiver estejamos nós também (João 14:18).
Jesus avisou: - "Eis que cedo venho" (Apocalipse 22:20). Estamos nós alerta como Simeão e Ana, que não se afastavam do templo esperando a vinda do Messias? Ele veio a primeira vez quando poucos O esperavam. Mas veio e deixou uma mensagem de viva esperança - "Quem n'Ele crer não será condenado, mas quem não crer já está condenado".
Estai vós apercebidos e preparados porque o Senhor não retarda a Sua vinda. No tempo certo Ele virá, como o ladrão de noite, para julgar os vivos e os mortos. Não erreis porque o que Deus promete faz. Ele é imutável e se ainda não veio é porque é longânimo paraconnosco, não querendo que alguns se percam, mas que todos O conheçam e cheguem ao arrependimento.
Mateus 2:2 Mateus 2:1-12
Esta é a primeira pergunta do Novo Testamento e é feita por alguns sábios estrangeiros. Certamente não eram reis, pois os reis tinham mais que fazer do que estudar as estrelas. Também não sabemos se eram três, dois, quatro, etc.. Sabemos que eram alguns magos (sábios), vindosdo Oriente em busca do Rei que teria nascido entre os judeus. Essa coisa de serem três reis magos, que era preto e dois eram brancos, que se chamavam Belchior, Gaspar e Baltazar, não passa de lenda e mitos sem qualquer valor.
A única evidência em que se podem basear para dizer que eram três é o facto de terem oferecido ouro, incenso e mirra (isas, uma para cada mago?). Mas isso não prova nada porque todos poderiam ter feito a mesma oferta (até para que não pensassem que alguma das ofertas era de menos valia). Só sabemos que fizeram estas ofertas, que apontavam para a verdade de que Jesus é o Rei dos reis (ouro), que Jesus é Deus , que merece todo o louvor e adoração (incenso) e que Jesus, como Deus feito homem, veio para sofrer em nosso lugar (mirra). Também é evidente que quando eles chegaram para fazer as suas ofertas Jesus já estava numa casa e não mais na estrebaria.
Ao olharmos para estes estrangeiros que vieram de longe para servir o Rei dos reis, apercebemo-nos que nos mais recônditos e longínquos lugares da terra há corações sedentos da Palavra e que por ela são atraídos. Os magos fizeram o que o judeus, a quem tinham sido feitas as promessas, não fizeram. Procuraram o Rei, o Salvador.
Este texto da visita dos magos ensina-nos que não basta ter conhecimento da mensagem e das promessas das Escrituras, como os escribas e fariseus (Mateus 2:6), mas é preciso buscar a Deus enquanto se pode achar, adorá-lO e servi-lO com a nossa vida e também com as nossas ofertas der amor. É preferível a fé em Deus aos muitos conhecimentos intelectuais, que não passam de vaidade e que para pouco servem.
Aprendamos com o proceder dos magos, que creram sem O terem visto e vieram de longe para adorá-lO e presenteá-lO. Eles tiveram uma fé admirável, pois apenas viram um bebé ao colo de uma pobre mulher, mas aceitaram-nO como Rei e Senhor. Não viram curas,nem milagres, nem ressurreição de mortos, mas creram e aceitaram Jesus como Rei e Senhor.
A fé dos magos só é comparável, em toda a Bíblia, com a fé do ladrão que morreu ao lado de Jesus. Só via um homem desprezado,ado como réu, ferido e à beira da morte, mas creu no Reino de Jesus - "Senhor, lembra-te de mim quando entrares no Teu Reino".
Qual é o alcance da tua fé? Como a dos magos ou como a dos hipócritas escribas e fariseus, que conheciam as Escrituras mas desprezaram Jesus?
Lucas 2:7 Lucas 2:1-7
Cumpriu-se a promessa. Uma virgem, sem a intervenção humana, deu à luz seu Filho primogénito (ela teria outros filhos - Mateus 13:55-56) e teve que O deitar numa manjedoura porque não havia lugar para eles na estalagem. Ele, o dono, o criador e sustentador de todas as coisas, não encontrou lugar para nascer, senão uma pobre estrebaria, nem berço para ser embalado, senão uma manjedoura, tomada por berço por Maria.
"Veio para o que era Seu, mas os Seus não O receberam" (João 1:11). "Era rico e fez-se pobre por amor de nós, para que nós enriquecêssemos" Só Deus poderia amar desta maneira e com esta intensidade.
Reparai: - nasceu numa estrebaria, teve por berço uma manjedoura, por vestes panos simples. Poderia nascer num palácio sumptuoso, ter um berço de ouro e vestes riquíssimas. Não. Não teve nenhuma dessas coisas que os homens consideram. Contudo, teve uma legião de anjos a louvar o Seu nascimento, teve um bando de pegureiros que o foram felicitar e divulgar o Seu nascimento. Posteriormente, alguns magos (não reis) vieram do Oriente para O adorarem e oferecerem presentes de ouro, significando que Ele era rei, incenso, significando que Ele era Deus, digno da nossa adoração e louvor, e mirra, significando as dores e amargores que pesariam sobre a Sua vida.
É triste verificarmos que foram estrangeiros os primeiros a verificarem o significado da Sua vinda - Rei, Sacerdote e Deus connosco. Esta é a verdade profetizada - "JESUS, porque Ele salvará o Seu povo dos seus pecados" (Mateus 1:21); EMANUEL, porque Ele será o Deus connosco (Mateus 1:23).
Deus, que veio estar connosco na pessoa do Seu Filho, nasceu num a estrebaria, teve por berço uma manjedoura, foi desprezado pelos homens, mas o Pai O fez Senhor e Cristo e, portanto, na consumação dos tempos, todo o joelho se dobrará diante da Sua Pessoa e toda a língua O confessará como Senhor, para glória de Deus Pai.
Portanto, que haja em vós o mesmo sentimento de humildade e submissão que houve em Cristo Jesus, para que também sejais exaltados e tenhais o nome de filhos de Deus.
Lucas1:33 Lucas 1:26-38
Que privilégio dado a Maria de Nazaré para gerar no seu ventre o Filho de Deus Altíssimo - "O que de ti há de nascer será chamado o Filho de Deus". Que privilégio sim, mas também que responsabilidade a daquela jovem virgem - "Eis aqui a escrava do Senhor, cumpra-se em mim conforme a tua palavra". E já agora, porque não lembrar a grande coragem desta inexperiente mulher? Ao aceitar esta tarefa de dar à luz um filho, sendo noiva prometida a um homem e não sendo ele o autor da fecundação, esta mulher estaria condenada à morte por apedrejamento, depois de insultada e exposta ao juízo público. Bastava uma simples acusação do homem a quem estava prometida.
Maria, corajosamente, aceitou o desafio que lhe fora proposto pelo anjo Gabriel. Era uma mulher de fé e uma mulher pronta a fazer o que Deus lhe pedia. Se fossemos nós, sabendo o que o que estava reservado a Maria, como aceitaríamos o pesado convite de Deus? Como Maria, diríamos:
A virgem de Nazaré entregou a sua vida nas nas mãos de Deus, aos Seus cuidados, certa de que o Senhor que servia não era um mito ou um ídolo morto, mas um Deus presente. Ela cria e confiava no Deus que, ao longo dos milénios, tinha estado com o seu povo, preservando-o e guardando-o para este evento maravilhoso - A VINDA DO FILHO DO ALTÍSSIMO ao mundo, para o salvar.
A fé tinha razão de ser, pois naquele mesmo tempo em que José, seu prometido, embora homem justo, principiava a duvidar, Deus interveio e esclareceu todas as suas dúvidas (Mateus 1:18-24). José também era um homem de fé. Creu na mensagem trazida por um anjo através de um sonho e recebeu a Maria como sua mulher e o que nela estava a ser gerado como seu filho, e não a conheceu até que deu à luz o seu filho primogénito, a quem pôs o nome de Jesus, porque Ele veio para salvar o Seu povo dos seus pecados (Mateus 1:21).
Como precisamos hoje , em nossas igrejas, de mulheres como Maria, decididas, responsáveis, corajosas e com corações cheios de uma verdadeira fé em Deus!
Miqueias 5:2 Miqueias 5:2-5
Esta é uma profecia sobre a cidade do nascimento de Jesus - "E tu, Belém Efrata, posto que pequena entre milhares de Judá, de ti sairá o que será Senhor em Israel, cujas saídas são desde os tempos antigos, desde os dias da eternidade".
Belém Efrata significa Belém da fartura, casa de pão, da abundância de cereais, da riqueza de pão. Não foi sem razão que Jesus, cujo nascimento é profetizado aqui, Se chamou a Si mesmo o Pão da vida. O Pão que desceu do céu e que está ao alcance de todos os homens. Todos os que comerem d'Ele (desse Pão) nunca jamais terão fome. Acaso, querido leitor, já saciaste a tua fome em Jesus? Já comeste do Pão que desceu do céu para alimento das nações? Se ainda estás com fome, por favor, vai a Ele agora e sacia todas as tuas necessidades. Ele é Pão que satisfaz o corpo e o espírito.
Esta profecia acerca do lugar onde havia de nascer o Cristo de Deus, entre os anos 730 - 690 A.C., estava completamente esquecido, tanto do povo, como do rei, como dos próprios profissionais da religião. Isto prova que poucos estudavam as profecias e poucos estavam preparados para a vinda do Messias.
É assim, queiramos ou não, a memória dos homens é curta. Hoje passa-se a mesma coisa. A Palavra foi votada ao esquecimento e poucos são aqueles que a buscam para orientação da sua vida. Ninguém se prepara para a segunda vinda de Jesus. Uns blasfemam, outros meneiam a cabeça como se fossemos loucos, outros perseguem a verdade da Palavra, mas a grande verdade é que "esse Jesus, que foi recebido em cima no céu, há de vir em glória, com alarido e voz de arcanjo ao som das trombetas de Deus" (I Tessalonicenses 4:16-17). Nesse dia todo o olho O verá e ficará sem vontade de rir e ridicularizar a Palavra (Apocalipse 1:7).
Hoje esquece-se que Jesus voltará outra vez, como no passado esqueceram que o Messias de Deus nasceria, para salvar o mundo em trevas diabólicas, na vetusta cidade de Belém (Mateus 2:2). Para vergonha dos escribas e fariseus, foram os magos gentios que vieram perguntar "onde está Aquele que é nascido Rei dos judeus, porque vimos a Sua estrela e viemos adorá-lO".
Belém da Judeia, hoje cidade de negócios e ciladas de guerrilheiros, foi, há mais de 2.000 anos, palco do nascimento do Príncipe da Paz - o Messias de Israel e Salvador do mundo.
Isaías 9:5 Isaías 9:5-7
Esta é uma maravilhosa profecia do nascimento do grande Rei, que seria Maravilhoso, Conselheiro, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz.
Esta profecia, feita pelo profeta Isaías, foi inspirada por Deus cerca de 750 anos antes de Cristo e cumpriu-se, em toda a sua extensão, no nascimento de nosso Senhor Jesus Cristo. Glória a Deus nas alturas. Só Deus eterno poderia produzir, com tanta exactidão e a esta distância, tal palavra de conforto.
Já parámos um pouco na azáfama da nossa vida para louvarmos a Deus porque nos deu Jesus, Seu Filho amado? Se ainda o não fizemos é tempo de o fazermos, pois Deus é tão gracioso para connosco. Nada merecíamos, mas Ele agraciou-nos com o anúncio do Seu Filho, o Deus Remidor e Salvador.
É bom enchermos os nossos corações, nestes tempos de terrorismo, guerra e morte indiscriminada, etc., com este pensamento - "do incremento deste principado de paz não haverá fim". É eterno. Já experimentaste a paz que Cristo dá? Ele disse: - "deixo-vos a Minha paz, a Minha paz vos dou. Não vo-la dou como o mundo a dá, por isso, não se turbem os vossos corações. Credes em Deus, crede também em Mim. A Minha paz é real e dura para sempre".
Pensemos, por momentos, nas características deste mesmo Príncipe que nasceu entre nós. Seu Nome é Maravilhoso. Nada há que se lhe compare. Excede em glória e poder tudo e todos, não nos deixando sequer marcas de comparação. Glória a Deus. Mas Seu Nome também é Conselheiro, Deus forte, Pai da eternidade, Príncipe da Paz. Haverá algo que se lhe possa comparar?
Não, não há nada que se lhe possa comparar. Jesus é ímpar na glória, no poder, no saber para ser Conselheiro, na santidade. Só Jesus é Deus eternamente coexistente com o Pai e com o Espírito Santo. Adoremo-lO, louvemos o Seu Nome e proclamemos a Sua glória.
Pensemos, por fim, na trajectória desta profecia e detenhamo-nos sobre o seu cumprimento na cidade de Belém. Anunciada e proclamada pelos seres angelicais, presenciada por humildes pastores que saíam da Sua presença deslumbrados e interrogativos - quem é este Menino? Atestada por magos vindos do Oriente, que ofereceram os seus presentes de ouro, incenso e mirra ao novo Rei, nascido na Palestina. Eles perguntavam: "onde está Aquele que é nascido Reis dos judeus, pois viemos para adorá-lO?
Façamos como os magos do Oriente. Procuremos o Rei dos céus e da terra. Adoremo-lO com os nossos corações e ofereçamos-Lhe, como presente, a nossa vida, a nossa adoração e a nossa proclamação que Ele é Rei, oferecendo-Lhe o incenso das nossas orações de louvor.